Un coro apasionado ha entonado el "¡Feliz cumpleaños!" al final de la audiencia general del miércoles, un canto que ha resonado con fuerza en toda la plaza de San Pedro. Los interpretes improvisados han sido los 15 mil fieles y peregrinos que han asistido a la tradicional catequesis del Papa, después de que un orador haya felicitado en nombre de todos los prestes a Francisco, que este jueves celebra su 79 cumpleaños. Entre la multitud, el cantante italiano Teddy Reno, que ha podido saludar al Santo Padre y lucirse ante él.
El Pontífice también ha recibido ayer un pastel con forma de sombrero de manos de la periodista mexicana Valentina Alazraki, decana de los vaticanistas internacionales, en representación de todo el pueblo de México que le espera fervientemente el próximo mes de febrero.
El año pasado, por su 78 cumpleaños, Francisco había recibido como regalo una tarta de un grupo de seminaristas y, al final de la audiencia general, 3500 bailarines de tango desplegaron en la Plaza un emotivo y alegre flashmob para felicitar al primer Papa argentino.
En estas horas, están llegando a Roma numerosas muestras de cariño de todo el mundo. Nadie quiere dejar pasar la ocasión para manifestar su filial y devota adhesión y su homenaje al Santo Padre.
El actual Pontífice nació el 17 de diciembre de 1936 en el barrio porteño de Flores, hijo de emigrantes piamonteses: su padre, Mario José Bergoglio, era contador, empleado en el ferrocarril, mientras que su madre, Regina María Sivori, se ocupaba de la casa y de la educación de sus cinco hijos. Jorge Mario era el mayor de todos. Sus padres lo bautizaron el día de Navidad de 1936 en la basílica María Auxiliadora y San Carlos del barrio de Almagro en Buenos Aires.